আজ শনিবার ইংল্যান্ডের লিডসে টস জিতে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন আফগানিস্তানের অধিনায়ক গুলবাদিন নায়েব। প্রথমে ব্যাটে নেমে দলীয় ২৭ রানের মাথায় পরপর দুই বলে দুই উইকেট হারায় আফগানিস্তান। উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান গুলবাদিন নায়েব ও হাসমতউল্লাহ শাহিদিকে ফিরিয়ে আফগানদের চেপে ধরেন শাহিন শাহ আফ্রিদি। পাকিস্তানের পক্ষে তৃতীয় আঘাত হানেন ইমাদ ওয়াসিম। বিপর্যয় কাটিয়ে ওঠার চেষ্টারত রহমত শাহকে ফিরিয়ে চাপ আরো বাড়ান ইমাদ। ৩ উইকেট হারিয়ে দলীয় স্কোর তখন ৫৭। এরপর আসগর আফগান ও ইকরাম আকিলহিল ৬৪ রানের জুটি গড়ে দলকে ভালোই এগিয়ে নিচ্ছিলেন। ব্যক্তিগত ৪২ রান করে সাদাব খানের বলে এলবিডব্লিউ হন আসগর আফগান। দলীয় স্কোরে ৪ চার যোগ হতে না হতেই আলিখিলও সাজঘরে ফিরলে আবারো চাপে পড়ে আফগানিস্তান। এ যাত্রায় হাল ধরেন মোহাম্মদ নবী ও নাজিবুল্লা জাদরান। দলীয় ১৬৭ রানে মোহাম্মদ নবী বিদায় নিলেও লড়াই চালিয়ে যান জাদরান। দলীয় ২০২ রানের মাথায় নাজিবুল্লা জাদরান সাজঘরে ফিরলে আরেক দফা ধাক্কা খায় আফগানরা।

নিজেদের সাত ম্যাচে সাত পয়েন্ট নিয়ে অনেকটাই সুবিধাজনক অবস্থানে পাকিস্তান। আজকে ম্যাচে জয় পেলে টেবিলের চতুর্থ অবস্থানে চলে যাবে সরফরাজরা। অন্যদিকে অষ্টম ম্যাচে এসে জয় খুঁজছে আফগানিস্তান। এই ম্যাচে জয় পেলে তারা পাবে শান্ত্বনার জয়। অন্যদিকে কিছুটা হলেও স্বস্তিতে থাকবে পাকিস্তানের সমান সংখ্যক ম্যাচ থেকে সমান পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের পঞ্চম স্থানে থাকা বাংলাদেশ।